أعلنت OpenAI يوم الاثنين عن برنامجها الجديد Grid Protectors، وهو مبادرة تجريبية في مركز بيانات قادم في مقاطعة إفينغهام بولاية جورجيا، تَعِد بتحرير ما يصل إلى 1,000 ميغاواط من الطاقة خلال الطقس القاسي أو حالات الطوارئ. وبحسب The Verge، فإن هذه الكمية من الكهرباء تكفي لتشغيل مكيفات الهواء في نحو 700 ألف منزل.
ويأتي البرنامج في وقت تتصاعد فيه المعارضة العامة لمراكز البيانات عبر الولايات المتحدة، حيث يحتج السكان على مشاريع ضخمة غالباً ما تمضي قدماً بمدخلات محلية محدودة. وتقدّم OpenAI محطاتها للطاقة كمورد يمكن لشركات المرافق الاعتماد عليه عند أشد الحاجة، لا كمنشآت ملوثة ومصدرة للضجيج.
كيف يعمل برنامج Grid Protectors؟
تقول OpenAI إن مراكز البيانات التابعة لها، التي باتت تسميها "حرم الحوسبة" (compute campuses)، تحتاج إلى الطاقة على مدار السنة، وإن هذا الطلب الثابت يمكن أن يساعد في توزيع التكاليف الثابتة للشبكة على مزيد من مبيعات الكهرباء. وتؤكد الشركة أن الطلب على الكهرباء يرتفع وينخفض مع الفصول، مع وصول مناطق مختلفة إلى ذروتها في أوقات متفاوتة.
وبموجب البرنامج، تقول OpenAI إنها ستعمل مع صانعي السياسات وشركات المرافق لترتيب تخفيض استهلاك الكهرباء في حرمها المستقبلي عندما تكون الشبكة تحت ضغط. وتزعم الشركة أن هذه المرونة يمكن أن تخفض التكاليف على العملاء الآخرين، دون أن تقدّم أرقاماً محددة.
تصاعد المعارضة لمراكز البيانات في الولايات المتحدة
يأتي هذا الإعلان في أعقاب تصاعد الرفض تجاه مراكز البيانات. وفي ولاية يوتا، احتج السكان بعد موافقة مفوضي مقاطعة بوكس إلدر على مركز بيانات يُتوقع أن يستهلك أكثر من ضعف ذروة الطلب على الكهرباء في الولاية لعام 2025، وفقاً لـ The Verge.
وسنّت عدة ولايات، منها تينيسي وفلوريدا وأوكلاهوما وأوريغون، قوانين تهدف إلى منع شركات الذكاء الاصطناعي من تمرير تكاليف الطاقة إلى السكان، إلى جانب تجميدات وقيود أخرى. وحذّرت دراسة حديثة أجراها مركز هيوستن للأبحاث المتقدمة من أن تشغيل مشاريع مراكز البيانات المقترحة في تكساس قد يمحو مكاسب جودة الهواء التي تحققت على مدى عقود في خمس سنوات فقط.
