Google aurait illégalement abattu environ 250 000 arbres dans le nord de la Finlande pour construire un data center, selon un article du Guardian relayé par le New York Post. L'entreprise a rasé des parcelles boisées sur 816 acres près de la commune de Muhos, au sud-est d'Oulu, avant d'achever l'évaluation d'impact environnemental exigée par la loi finlandaise.
Les autorités finlandaises ont réagi en suspendant tous les travaux de développement sur deux sites de data centers de Google afin d'étudier les dégâts environnementaux. L'affaire est devenue un point de tension dans le débat sur la vitesse à laquelle les géants de la tech déploient leurs infrastructures d'IA, et sur le prix payé par les communautés locales et les écosystèmes.
Data center de Google en Finlande : ce qu'on reproche à l'entreprise
L'Agence finlandaise de licence et de surveillance a indiqué que d'importants travaux préparatoires avaient déjà été réalisés sur la base des rapports disponibles : abattage d'arbres, décapage de la couche arable, routes de chantier, zones de stockage, modification de fossés et de buses, et aménagements pour les eaux pluviales. Tommi Muilu, responsable du département environnement de l'agence, a déclaré que ces mesures allaient modifier le milieu et produire des impacts qui auraient dû être identifiés et évalués dans le cadre de la procédure d'étude d'impact.
Antti Järvinen, directeur de Google en Finlande, a affirmé que l'entreprise pensait disposer d'une autorisation légale pour commencer l'abattage, et a présenté ses excuses pour ces destructions. Une explication rejetée par les critiques. Hanna Halmeenpää, présidente de l'Association finlandaise pour la conservation de la nature (SLL), a qualifié la situation d'arrogance pure.
- Environ 250 000 arbres abattus sur 816 acres de forêt près de Muhos, dans le nord de la Finlande.
