Les modèles d'IA de pointe se banalisent en quelques mois, ce qui signifie que les plus grandes fortunes de l'ère de l'intelligence ne seront pas le fait des laboratoires qui les construisent. C'est le cœur d'un nouvel essai de Will Manidis et Joe Roberts intitulé The Commanding Heights, selon lequel la richesse durable reviendra à ceux qui contrôlent les points de passage obligés de l'IA : la distribution, les rails de paiement et un dollar fondé sur les stablecoins.
L'essai, publié le 29 octobre, emprunte son cadre à la défense du commerce privé par Lénine en 1922 : l'État détenait « toutes les hauteurs dominantes », les branches vitales par lesquelles tout le reste transitait. Dans sa version contemporaine, un point de passage n'est pas un goulot d'étranglement passager, mais une position qui capte durablement une part de l'activité économique qu'elle rend possible — et dont l'emprise se renforce à mesure que cette activité se multiplie.
Pourquoi les laboratoires d'IA pourraient ne pas capter la richesse
Les auteurs comparent ce moment à l'âge des chemins de fer : Gutenberg a fait faillite, et les grandes fortunes ferroviaires ont été captées par des hommes qui n'ont jamais construit une locomotive. Selon eux, une allocation rationnelle du capital à l'échelle d'un seul laboratoire ou hyperscaler peut détruire du capital dans l'ensemble, car les dépenses continuent d'augmenter même quand les capacités des modèles se diffusent dans l'économie.
Leur essai pointe aussi un piège politique : la croissance américaine, la richesse des ménages et le crédit partagent désormais une même exposition — les dépenses en IA, les cours boursiers et les capacités des modèles qui montent ensemble. C'est pourquoi, écrivent-ils, Washington devrait s'appuyer sur des filets de sécurité de plus en plus centraux, de l'épargne-retraite au Trésor, pour maintenir cette courbe ascendante.
- Les coûts d'entraînement augmentent d'environ 3,5 fois par an, ce qui maintient les dépenses des laboratoires et des hyperscalers sur eux-mêmes même quand les rendements baissent.
