Le conseil d'administration de Nvidia a ouvert une enquête indépendante pour déterminer si le fondateur et PDG Jensen Huang a été la cible d'une opération de renseignement étrangère, selon un communiqué publié sur la salle de presse de l'entreprise. Un comité d'administrateurs indépendants, assisté d'un conseil externe indépendant, supervisera cet examen.
Cette décision fait suite à des informations selon lesquelles Jensen Huang aurait entretenu une relation proche avec Alice Huang, une dirigeante de Megaspeed, client de Nvidia, que des responsables américains soupçonneraient, selon ces mêmes informations, d'avoir été recrutée par le ministère de la Sécurité d'État chinois pour espionner l'entreprise. Le conseil a déclaré n'avoir aucune raison de croire que la sécurité nationale ou les secrets de Nvidia aient été compromis, tout en précisant que son enquête examinerait toutes les informations disponibles.
Ce qu'a déclaré le conseil d'administration de Nvidia
Dans son communiqué du 8 novembre, le conseil a affirmé faire de la sécurité nationale et économique des États-Unis sa priorité, la jugeant primordiale pour les intérêts de Nvidia et de ses actionnaires. Il a ajouté que Jensen Huang soutenait pleinement cet examen et s'était engagé à y coopérer.
Le conseil a également exprimé sa confiance en Jensen Huang et son équipe dirigeante, précisant qu'il fournirait d'autres mises à jour le cas échéant. L'enquête est menée par des administrateurs indépendants plutôt que par la direction de l'entreprise, une structure destinée à garder cet examen à distance du PDG concerné.
La relation au cœur de l'enquête
Selon The Verge et d'autres médias, le New York Times a rapporté le mois dernier que Jensen Huang avait noué une relation proche avec la dirigeante de Megaspeed, qu'il a ensuite décrite comme amoureuse dans une note adressée au personnel. Dans cet e-mail, Jensen Huang aurait reconnu cette liaison, en aurait assumé l'entière responsabilité et aurait déclaré avoir manqué à ses devoirs envers le conseil d'administration, les actionnaires et les employés de Nvidia.
Des responsables américains penseraient qu'Alice Huang transmettait directement des informations à Pékin. Megaspeed est un client de Nvidia et fait elle-même l'objet d'une enquête du département du Commerce, qui cherche à savoir si elle faisait passer des puces d'IA en contrebande vers la Chine, selon The Verge.
L'affaire a attiré une attention supplémentaire en raison de la visibilité de Jensen Huang à Washington. Les puces d'IA de Nvidia sont considérées comme essentielles à la primauté technologique américaine, et les administrations Biden comme Trump ont restreint leur vente à la Chine. Le président Trump a assoupli certaines de ces restrictions, mais la vente des puces les plus puissantes de Nvidia à des entreprises chinoises reste interdite, le département du Commerce devant approuver individuellement chaque société qui les manipule.
