Elon Musk a accusé des oligarques indiens, qu'il n'a pas nommés, de bloquer le lancement de Starlink, le service d'internet par satellite de SpaceX, dans le pays afin de protéger leur mainmise monopolistique sur les consommateurs. Dans un message publié mercredi sur X, le fondateur de SpaceX a qualifié ce blocage présumé de crime contre le peuple indien, affirmant que Starlink permettrait un accès à internet haut débit et abordable à ceux qui ne peuvent pas payer les tarifs actuels. Il n'a pas nommé ses rivaux, se contentant de dire à ses abonnés qu'ils pouvaient deviner de qui il s'agissait.
Quelques heures plus tard, le ministère indien des Communications a rejeté ces propos, jugeant sans fondement et mal fondées les suggestions selon lesquelles son cadre réglementaire serait injuste ou discriminatoire. Le ministère a indiqué que Starlink et deux autres opérateurs satellitaires titulaires d'une licence se trouvent tous à un stade réglementaire globalement identique, et que chaque titulaire doit démontrer sa conformité aux conditions de sécurité avant de pouvoir demander des fréquences. Starlink a obtenu sa licence gouvernementale l'an dernier, mais n'a pas encore entamé ses services commerciaux.
Pourquoi le lancement de Starlink en Inde reste en suspens
Le marché indien des télécoms et d'internet est dominé par Jio, du président de Reliance Mukesh Ambani, et Airtel, de Sunil Mittal, qui détiennent ensemble plus de 80 % de parts de marché. Les deux entreprises ont signé des accords avec SpaceX l'an dernier pour distribuer Starlink en Inde, mais les progrès visibles vers un déploiement commercial restent limités.
Les préoccupations sécuritaires demeurent le principal obstacle. Selon des informations de Bloomberg publiées en juin, les régulateurs de New Delhi ont gelé les autorisations par crainte que les terminaux Starlink puissent être utilisés alors que le service n'est pas encore licencié. Des questions subsistent aussi sur la manière dont les terminaux seront géolocalisés et sur la localisation des données, selon Neil Shah, associé chez Counterpoint Research. Ce dernier a ajouté que Starlink obtiendrait probablement son autorisation au moment où les entreprises indiennes développeront leurs propres services d'internet par satellite, avertissant qu'en l'absence de conditions équitables, Starlink dominerait ce segment.
