La PDG d'Xbox, Asha Sharma, a annoncé la création de Xbox Labs, une nouvelle équipe au sein de Microsoft Gaming chargée de transformer des idées émergentes en projets que les joueurs et les développeurs peuvent réellement essayer. L'unité est décrite comme un petit groupe de créateurs de jeux, d'ingénieurs et de scientifiques issus des effectifs existants, et non de nouvelles recrues.
Cette décision intervient après des semaines d'expériences devenues virales, au cours desquelles des moddeurs ont utilisé des outils d'IA pour décompiler et recompiler d'anciens jeux, portant des versions PC Windows vers Apple silicon et faisant tourner des titres comme Halo dans un navigateur web. Selon Sharma, ces projets « remettent en cause des hypothèses longtemps admises dans notre industrie » et illustrent que le portage de code assisté par IA peut rendre les jeux plus accessibles, redonner vie à d'anciens titres et transformer les joueurs en créateurs.
Ce que fera concrètement Xbox Labs
Selon GamesIndustry.biz, Xbox Labs prendra en charge le développement rapide, les itérations et les tests d'outils, de produits et de fonctionnalités, le succès étant mesuré à la réaction des utilisateurs finaux plutôt qu'à des objectifs internes. Sharma a écrit que l'équipe « construira à découvert, apprendra de ce que font les gens et mesurera son succès au fait que davantage de personnes jouent et créent ».
The Verge indique que le groupe expérimentera la décompilation et la recompilation de jeux, les mêmes techniques qui sous-tendent la récente vague de portages et de mashups assistés par IA, dont l'ajout du skateboard dans Call of Duty. Xbox affirme que tous les outils et enseignements seront partagés avec les développeurs.
- Une petite équipe de créateurs de jeux, d'ingénieurs et de scientifiques, constituée en interne chez Xbox
