La société torontoise Ada Support Inc. et Dialpad Inc., basée à San Francisco, ont convenu de fusionner dans un échange d'actions qui valorise Ada à environ 600 millions de dollars canadiens, soit près de 430 millions de dollars américains, selon des sources citées par The Globe and Mail. La transaction devrait être finalisée dès la semaine prochaine, selon ces sources.
L'opération marque un net recul pour Ada, qui avait atteint une valorisation de 1,2 milliard de dollars américains pendant le boom technologique de la pandémie. Les deux entreprises vendent des logiciels de service client propulsés par l'intelligence artificielle, et la fusion est présentée comme un moyen de combiner l'empreinte de Dialpad en téléphonie d'entreprise avec la technologie d'automatisation d'Ada fondée sur les grands modèles de langage.
La valorisation d'Ada s'effondre loin de son pic pandémique
Ada avait levé 130 millions de dollars américains lors d'un tour mené par Spark Capital au plus fort de la bulle logicielle pandémique, rejoignant brièvement le club des licornes canadiennes. Mais les valorisations technologiques ont chuté à partir de la fin 2021, et les fournisseurs de logiciels historiques sont restés déprimés alors que les investisseurs s'interrogent sur la perturbation que les grands modèles de langage vont provoquer sur le marché.
Comme d'autres entreprises technologiques émergentes, Ada a réduit ses coûts à mesure que les conditions se resserraient. Des sources ont confié à The Globe and Mail que la société avait supprimé la moitié de son équipe marketing en juillet et licencié 25 employés la semaine dernière. Le PDG Mike Murchison a cofondé Ada en 2016 avec David Hariri, parti en juillet pour un poste produit chez Shopify mais qui reste au conseil d'administration.
À quoi ressemblera la société fusionnée de service client par IA
Ada a bâti son activité autour de chatbots de service client, puis a reconstruit sa pile technologique sur les grands modèles de langage, ajoutant en avril 2023 des agents vocaux capables de gérer les appels téléphoniques. Ce virage a entraîné une baisse rapide des revenus des anciens produits, mais une croissance rapide de son offre fondée sur les grands modèles de langage. Malgré cela, selon les sources, la croissance globale du chiffre d'affaires est restée en retard sur celle d'autres entreprises d'IA en forte croissance, tournant récemment autour de 50 millions de dollars américains par an.
Dialpad, fondée en 2011 et bien plus grande que l'équipe d'Ada d'environ 200 personnes, vend des logiciels de centre de contact et a lancé en octobre dernier une plateforme d'IA agentique permettant de créer des agents vocaux et textuels autonomes. Parmi ses clients figurent Randstad, Nasdaq et T-Mobile.
